Постановлением Президиума АН СССР № 266 от 29 октября 1991 года на базе ряда подразделений Института высоких температур АН СССР и в составе Научного объединения (НО) "ИВТАН" был образован Научно-исследовательский центр теплофизики импульсных воздействий (НИЦ ТИВ). В соответствии с этим Постановлением НИЦ ТИВ НО "ИВТАН" вошел в Отделение физико-технических проблем энергетики (ОФТПЭ) АН СССР в качестве самостоятельного юридического лица и на правах научно-исследовательского института АН СССР. Свое нынешнее название Институт получил после переименования НО "ИВТАН" в Объединенный институт высоких температур (ОИВТ) РАН (Постановление Президиума РАН № 178 от 12 октября 1993 года) и НИЦ ТИВ ОИВТ РАН в Институт теплофизики экстремальных состояний (ИТЭС) ОИВТ РАН (Постановление Президиума РАН № 220 от 29 июня 1999 года). В 2001 году Институт получил государственную аккредитацию как научная организация, имеющая статус государственного учреждения (свидетельство № 3414 от 23 ноября 2001 года). ИТЭС ОИВТ РАН имеет Шатурский филиал, образованный на базе Шатурского отделения НТЦ ЭПУ (Научно-технологического центра энергосберегающих процессов и установок) ОИВТ РАН (Решение Совета директоров ОИВТ РАН № 59 от 12 декабря 2001 года). После реорганизации структуры РАН, утвержденной на Общем собрании РАН в мае 2002 года, Институт вместе со своим филиалом вошел в Отделение энергетики, машиностроения, механики и процессов управления РАН (секция энергетики). Во исполнение Постановлений Президиума РАН №293 от 27 декабря 2005 г. ОИВТ РАН был реорганизован, и ИТЭС вошел в его состав в качестве структурного института.

Руководителем Института со времени его основания является академик В.Е. Фортов.
Важную роль в формировании современного облика Института сыграл д.т.н., проф.
- исполнительный директор Института в 1997-2001 гг.

Основными направлениями научной деятельности Института являются:

• изучение теплофизических и термохимических свойств веществ в широком диапазоне состояний;
• разработка методов и средств генерации высоких плотностей энергии;
• теплофизика интенсивных импульсных воздействий на вещество, материалы и конструкции;
• физика плазмы (в том числе, неидеальной) и физическая газовая динамика;
• разработка и испытание новых материалов и конструкций в целях обеспечения безопасности атомной энергетики и других энергонапряженных производств.

Развитие этих направлений проводится штатом квалифицированных сотрудников Института с использованием развитой экспериментальной базы и мощных информационно-вычислительных ресурсов. В настоящее время в Институте работает на постоянной основе более 350 человек, в том числе, более 200 научных сотрудников, 1 академик, 2 члена-корреспондента РАН, около 40 докторов и 100 кандидатов наук. Кроме того, к работе в ИТЭС привлечено более 50 ученых-совместителей, что позволяет повысить уровень проводимых исследований и способствует кооперации усилий ученых из разных научных организаций в решении общих задач. В число научных подразделений ИТЭС входят 8 отделов и 4 самостоятельные лаборатории, которые объединены в 4 отделения. Научная структура Института отвечает основным направлениям его деятельности и призвана обеспечить их эффективное развитие.

Развитие этих направлений проводится штатом квалифицированных сотрудников Института с использованием развитой экспериментальной базы и мощных информационно-вычислительных ресурсов. В настоящее время в Институте работает на постоянной основе более 350 человек, в том числе, более 200 научных сотрудников, 1 академик, 2 члена-корреспондента РАН, около 40 докторов и 100 кандидатов наук. Кроме того, к работе в ИТЭС привлечено более 50 ученых-совместителей, что позволяет повысить уровень проводимых исследований и способствует кооперации усилий ученых из разных научных организаций в решении общих задач. В число научных подразделений ИТЭС входят 8 отделов и 4 самостоятельные лаборатории, которые объединены в 4 отделения. Научная структура Института отвечает основным направлениям его деятельности и призвана обеспечить их эффективное развитие.

Для проведения экспериментальных исследований Институт располагает развитой экспериментальной базой с энергетикой в виде взрывчатых веществ (20-50 кг в одном опыте), импульсов электрического тока (10 МА, 10 кВ, 0,1 мс и 100 кА, 1 МВ, 0,1 мкс), магнитного поля (1 Мэ), давления (до 10 Мбар). Некоторые из используемых в экспериментах стендов и установок являются уникальными: взрывная барокамера 13Я3, используемая для исследования горения и детонации в газовых и парогазовых смесях, разработки взрывных технологий и создания мощных импульсных устройств, электрофизический корпус, представляющий собой комплекс установок для генерации мощных токов, пучков и высокоскоростных потоков, фемтосекундный лазерный комплекс ЛИТ-6, предназначенный для изучения сверхбыстрых теплофизических процессов с помощью лазерных фемто- и пикосекундных импульсов. На базе этих установок в ИТЭС функционируют два Центра коллективного пользования РАН: Московский региональный взрывной центр РАН и ЦКП "Лазерный фемтосекундный комплекс". В целом экспериментальная база ИТЭС составляет более 70 исследовательских стендов (взрывных камер, ударных труб, лазерных, плазменных и электронно-пучковых установок, импульсных генераторов СВЧ и сверхширокополосного излучений и т.д.).

Вычислительный эксперимент, занимающий заметное место в научной деятельности Института, проводится на современных персональных компьютерах и кластерах рабочих станций (32 процессора Intel Pentium III 1000 МГц, коммутируемые сетью Fast Ethernet и 28 процессоров Dual Xeon-3066, коммутируемые сетью Gigabit Ethernet). Кроме того, сотрудники Института имеют доступ к суперкомпьютерным центрам внешних организаций (Президиум РАН, ИПХФ РАН, ИПМ РАН, НИВЦ МГУ и др.).

Центром информационно-вычислительных технологий (ЦИВТ) ИТЭС ОИВТ РАН в кооперации с соответствующими подразделениями других институтов ОИВТ РАН создана корпоративная территориально-распределенная сеть, объединяющая 15 корпусов ОИВТ РАН и более 400 компьютеров. Корпуса связаны между собой кольцевой системой оптоволоконных линий, которая при установленном коммутирующем оборудовании позволяет передавать информацию внутри сети со скоростью 1 Гбит/с. Доступ к внешним сетям обеспечивается оптоволоконным каналом связи с Президиумом РАН с пропускной способностью 100 Мбит/с. Структура и характеристики сети позволяют удовлетворить сегодняшние информационные потребности Института, обеспечивают эффективный доступ к вычислительным средствам внешних организаций и возможность одновременного обращения к базам данных и серверам приложений ОИВТ РАН в многопользовательском режиме работы.

В Институте уделяется большое внимание подготовке кадров, в нем проходят базовое обучение студенты старших курсов МФТИ, МИФИ и МЭИ. В 2004 г. на базе ИТЭС создан Учебно-научный центр "Физико-технические проблемы энергетики и экстремальные состояния вещества", в котором обучаются и работают более 70 студентов. В Институте работает Фонд поддержки молодых ученых. ИТЭС ОИВТ РАН имеет широкую географию научного сотрудничества, активно участвует в конкурсах различных научных фондов, в организации и работе российских и международных конференций. Статьи сотрудников Института публикуются в престижных отечественных и зарубежных периодических изданиях, регулярно выходит сборник "Научные труды ИТЭС ОИВТ РАН".