Заслуженный деятель науки России, доктор технических наук, профессор, видный ученый в области физики и химии низкотемпературной плазмы, один из основоположников физики пылевой плазмы и плазменных кристаллов Анатолий Павлович Нефедов родился в селе Садовники Ленинского района Московской области.

В 1957 году А.П. Нефедов окончил среднюю школу с золотой медалью и поступил в Московский энергетический институт. После окончания МЭИ в 1963 году А.П. Нефедов был распределен в Институт высоких температур АН СССР. Работа А.П. Нефедова в ИВТАН представляла собой очень удачное для молодого ученого сочетание научно-исследовательской работы в лаборатории с использованием результатов этих исследований на крупных МГД установках. А.П. Нефедов принимал непосредственное участие как в создании этих установок, решая практические задачи, так и в работах в области физики и диагностики плазмы в МГД генераторах, уделяя наибольшее внимание спектроскопическим и зондовым методам исследования концентрации атомов щелочной присадки и концентрации электронов. В 1971 г. он защитил кандидатскую диссертацию на тему "Разработка методов диагностики неоднородных потоков в каналах МГД-генераторов".

В 80-х годах А.П. Нефедов занимался проблемой разработки методов диагностики различных характеристик плазмы применительно к МГД методу преобразования энергии. Под его руководством были созданы оригинальные диагностические устройства: оптическая система измерения концентраций атомов, лазерный анемометр, рефлектометр, устройство для измерения локальной электропроводности плазмы и концентрации заряженных частиц, приборы для определения средних размеров, показателя преломления и концентрации макрочастиц в плазменных потоках, газоанализатор для контроля вредных выбросов энергетических установок. Важное место в работах А.П. Нефедова занимали исследования химически неравновесного пограничного слоя в потоке многокомпонентной химически активной плазмы.

В 1989 г. А.П. Нефедов защитил докторскую диссертацию "Основные характеристики потоков низкотемпературной плазмы в энергетических установках. Методы измерения и результаты", а в 1991 г. ему было присвоено звание профессора. За эти годы А.П. Нефедов прибрел не только неоспоримый научный авторитет, но и проявил себя блестящим организатором науки, занимая последовательно должности Ученого секретаря ИВТАН, руководителя отдела, а затем и Отделения физики низкотемпературной плазмы ИВТАН.

В 1993 г. по предложению академика В.Е. Фортова А.П. Нефедов перешел в Научно-исследовательский центр теплофизики импульсных воздействий РАН и своей последующей деятельностью в качестве заместителя директора по научной работе и исполнительного директора ИТЭС ОИВТ РАН во многом способствовал его становлению как академического института.

Основная часть научной деятельности А.П. Нефедова в 90-е годы была посвящена исследованиям в новой области науки - физики сильнонеидеальной пылевой плазмы. С присущей ему энергией А.П. Нефедов с сотрудниками выполнил ряд приоритетных работ по изучению пространственно упорядоченных структур заряженных макрочастиц в термической плазме, плазме тлеющего разряда постоянного тока, индукционно-связанной плазме, ядерно-возбуждаемой плазме. Результаты этих работ имели сильный резонанс и принесли ему международное признание.

В 1997 г. под руководством В.Е. Фортова и А.П. Нефедова были проведены исследования плазменно-пылевых образований в условиях микрогравитации. В рамках Международного научного проекта "Плазменный кристалл" совместно с Институтом внеземной физики Общества М. Планка, РКК "Энергия", Центром управления полетами и Центром подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина была выполнена серия уникальных экспериментов на борту орбитальной станции "Мир", продолженная затем на Международной космической станции. После безвременной кончины А.П. Нефедова эти эксперименты, в которые Анатолий Павлович вложил столько сил и таланта, получили, по предложению немецких коллег, его имя.

А.П. Нефедов уделял много внимания воспитанию молодых ученых, с 1998 г. он заведовал кафедрой "Физика высоких плотностей энергии" Московского физико-технического института. В 1999 году А.П. Нефедову было присвоено звание Заслуженного деятеля науки РФ.

Под руководством А.П. Нефедова осуществлялась организация Всероссийских и международных конференций по физике низкотемпературной плазмы. Он возглавлял Научный совет по межотраслевой научно-технической программе "Комплексные исследования теплофизических свойств веществ при экстремальных плотностях энергии" Министерства промышленности науки и технологии Российской федерации, был заместителем председателя Научного Совета РАН "Физика низкотемпературной плазмы".

Анатолий Павлович Нефедов был талантливым ученым и великолепным научным организатором, умевшим создавать коллективы единомышленников и успешно руководить ими. Во многом благодаря его усилиям Институт теплофизики экстремальных состояний прошел через трудности становления в условиях переходного периода, сохраняя людей, научный уровень, и получая новые научные результаты мирового уровня.